De kallas markeringskulor och har ingen elektrisk funktion, utan regleras av civila luftfartsmyndigheten.
Du har säkert lagt märke till dem när du har varit ute och kört bil, promenerat på landsbygden eller i närheten av en flygplats. Det är orange eller röda kulor som hänger från de högsta högspänningskablarna. De kan se ut som någon slags obegriplig elektrisk komponent, men i själva verket är de mycket enklare.
De räddar liv. Dessa sfärer är långt ifrån elektriska komponenter, utan har en enkel funktion som regleras av internationella flygbestämmelser. De har ingenting att göra med hanteringen av den elektricitet som flödar genom kablarna. Deras uppgift är att synas.
Signalbollar. Det tekniska namnet på dessa bollar är sfäriska visuella signalbollar eller signalbollar, för vänner. Deras syfte är att signalera förekomsten av kraftledningar till piloter som flyger på låg höjd: helikoptrar, lätta flygplan, sprutflygplan eller räddningstjänst, luftballonger…
Vid dålig sikt, i gryning eller skymning, eller helt enkelt på grund av att kablarna är så tunna, kan en högspänningsledning bli praktiskt taget osynlig mot marken eller himlen, vilket innebär en risk för katastrofala kollisioner. Kulorna, med sina starka färger och sin betydande storlek, bryter kamouflaget för elledningarna och varnar piloterna för ett hinder som kan vara en dödlig fälla.
De regleras av civila luftfartsmyndigheter. De är obligatoriska i områden med särskild risk enligt varje lands civila luftfartsbestämmelser, som i sin tur vanligtvis följer riktlinjerna från Internationella civila luftfartsorganisationen (ICAO). Därför är de oftast ganska standardiserade.
De finns i närheten av flygplatser och helikopterflygplatser, vid korsningar av stora dalar eller floder, i bergiga områden där flygplan kan flyga under bergstopparna och över stora vattenmassor, såsom sjöar eller dammar.
De är inte små. Diametern är vanligtvis minst 60 cm, men kan uppgå till 90 cm. De är tillverkade av lätta material som är extremt motståndskraftiga mot nedbrytning av ultravioletta strålar, såsom glasfiberarmerad polyester eller högdensitetspolyeten. De väger cirka 5 till 7 kg.
Den vanligaste färgen är flygorange, men även vitt och rött används, ibland omväxlande, för att maximera synligheten under olika ljusförhållanden och mot olika bakgrunder, såsom ett snötäckt fält eller en molnig himmel. Avståndet mellan sfärerna är vanligtvis högst 60 meter, men kan minskas till 30 meter i kritiska områden, såsom i närheten av en landningsbana.
Den sekundära funktionen. Även om deras huvudsakliga syfte är flygsäkerhet, har dessa sfärer en sekundär ekologisk funktion: att skydda fågellivet. Kollisioner mellan fåglar och kraftledningar är en av de vanligaste orsakerna till onaturlig död för många arter, särskilt för stora och snabbt flygande fåglar som tranor, storkar och rovfåglar.
Precis som för en pilot är en tunn kabel nästan omöjlig att upptäcka för en fågel i full flykt. De färgade markeringarna fungerar som en visuell avskräckande faktor som hjälper fåglarna att identifiera hindret och ändra kurs. Faktum är att det har utvecklats mer specifika och ofta kompletterande anordningar inom detta område, så kallade fågelskydd eller fågelavledare.
