En vetenskaplig undersökning genomförd av Stanford University har identifierat två avgörande faser då åldrandet intensifieras, med förändringar i ämnesomsättningen, immunförsvaret och cellfunktionen.
Åldrandet hos människor sker inte på ett enhetligt eller helt linjärt sätt. Ny genetisk forskning har visat att det finns två specifika faser då åldrandet accelererar avsevärt. Dessa faser kännetecknas av märkbara molekylära förändringar, vilket tyder på att den biologiska försämringen förvärras i vissa specifika stadier av människans utveckling.
Den studie som genomfördes av ett team från Stanford Medicine, under ledning av genetikern Michael Snyder, analyserade biologiska prover som samlats in under flera år från över hundra personer. Forskarna fann att dessa två faser kännetecknas av markanta variationer i flera av de kroppsfunktioner som är relaterade till ämnesomsättning, immunförsvar och hjärthälsa.
Vid vilken ålder upplever människor drastiska förändringar relaterade till åldrandet, enligt studien?
Forskare har visat att molekylärt åldrande accelererar kraftigt i två kritiska faser: vid 44 års ålder och vid 60 års ålder. Dessa faser innebär inte bara en kronologisk övergång, utan motsvarar också en biologisk vändpunkt i olika kroppsfunktioner.
Den första toppen, som inträffar vid 40 års ålder, är relaterad till förändringar i fettmetabolismen, reaktionen på koffein och alkohol, tillsammans med initiala tecken på muskel- och hudförslitning. Den andra toppen, som inträffar efter 60 års ålder, är relaterad tillförändringar i kolhydratmetabolismen, njurfunktionen, immunförsvarets reglering samt med ökade kardiovaskulära risker.
Vilka typer av biomolekyler studerades för att förstå de förändringar som är förknippade med åldrandet?
Forskningen baserades på en detaljerad analys av mer än 135 000 biologiska biomarkörer som extraherats från blodprover, mikrobiom och andra vävnader. Forskarna identifierade variationer i RNA, proteiner, lipider och mikroorganismer som finns i tarm-, mun-, näsa- och hudmikrobiomet.
Totalt bearbetades över 246 miljarder datapunkter. Detta gjorde det möjligt att identifiera icke-linjära mönster i förekomsten av biomolekyler över tid. Enligt författarna uppvisade cirka 81 % av molekylerna relevanta variationer under en eller båda kritiska faserna, vilket bekräftar att åldrandet intensifieras vid specifika tidpunkter i livet.
