Den drabbade av denna sofistikerade internationella bedrägerihärva, som nu utreds i Belgien, tvivlade aldrig på att ”allt var äkta” förrän han slutade få sina utbetalningar.
Guld har nästan alltid betraktats som en säker investering, särskilt i tider av ekonomisk osäkerhet. Men det som för många är en säker tillflyktsort har för Jean-François, en fransk pensionär, blivit en mardröm.
Hans historia, präglad av godtrogenhet och bedrägeri på internet, har publicerats på den franska tv-kanalen TF1:s webbplats och fungerar som en varning för alla som funderar på att investera sina besparingar via internet.
En till synes pålitlig webbplats
Jean-François, 62 år och före detta officer i armén, levde ett lugnt liv tillsammans med sin fru och sin fjortonårige son i sydvästra Frankrike. Han bestämde sig för att investera i guld på inrådan av sin familj, som insisterade på att detta ädelmetall var en trygg investering. ”Jag ville investera i guld, jag hade lite sparade pengar och alla sa att det var en säker investering”, minns han.
Han började söka på internet tills han hittade en investeringssajt som verkade helt pålitlig: ”Tidningen Forbes berömde sajten. De skrev att de hade ’tio års erfarenhet inom guldbranschen och 4 500 nöjda investerare’. Det räckte för att ingjuta förtroende”, berättar han. Han ringde och den personliga servicen, tillsammans med de detaljerade förklaringarna, övertygade honom till slut.
Från de första vinsterna till bedrägeriet
Allt fungerade perfekt. Jean-François gjorde en första insättning på 40 000 euro och fick snabbt sin första månadsutbetalning: ”Det var ungefär 266 euro. Precis som vi hade kommit överens”, minns han. Uppmuntrad av att allt gick så smidigt och av den utlovade avkastningen bestämde han sig för att investera mer.
På bara fyra månader gjorde han fyra insättningar som motsvarade hela hans besparingar: 173 000 euro. I utbyte lovade webbplatsen honom 783 euro per månad.
”Jag tvivlade aldrig på att allt var verkligt. För mig var livet underbart”, erkänner Jean-François. Hans påstådda guldtackor och guldmynt var, enligt vad han försäkrades, deponerade i ett välkänt schweiziskt lager och han hade till och med ett certifikat som bekräftade hans ägande.
Betalningar som försvinner och en oroande tystnad
Allt rasade samman efter åtta månader. Efter att ha fått drygt 7 000 euro i ränta slutade betalningarna att komma och webbplatsen ignorerade hans meddelanden. ”Jag blev helt knäckt. Jag blev väldigt besviken eftersom jag är en person som litar lätt på andra. Vi känner oss verkligen svikna, och dessutom är jag inte ensam. Jag har en fru som inte arbetar. Jag har en fjortonårig son. Jag skäms till och med”, beklagar han sig.
”Jag är upprörd över dessa makiavelliska människor, som inte bryr sig om framtiden för de kunder de lurar”, tillägger pensionären i sina uttalanden till TF1 Info.
En internationell bluff
Desperat sökte Jean-François hjälp hos Marc Bouzy, specialist på finansiella bedrägerier. Experten upptäckte genast den höga sophistikerade nivån på bluffen: ”Kvaliteten på kontrakten och certifikaten var praktiskt taget identisk med äkta investeringar. Det var därför jag gick in på det”, medger den drabbade.
Bouzy upptäckte snart att allt var en identitetsstöld och att hans guld aldrig funnits i Schweiz: ”Dina certifikat är falska och tyvärr har du inget guld någonstans”, förklarade experten. Snart avslöjade utredningen att bedrägeriet verkade på internationell nivå, med förgreningar i Belgien, Frankrike och Spanien.
Trots att han anmälde brottet i Frankrike lades ärendet ner. ”Utredningar tar alltid lång tid, man ska inte ha för bråttom, men om de åtminstone återbetalar en del är det alltid något”, avslutar Jean-François, som bara hoppas att den utredning som nu inletts i Belgien ska leda till rättvisa efter år av lidande.
