Denna amerikanska pensionär har just gett sig iväg på en extraordinär 15-årig kryssning, en permanent världsomsegling. Mer än en semester är det en livsstil för denna 70-åring som reser ensam och med ”all inclusive”. Levnadskostnaderna ombord på detta ”flytande samhälle” är en första inbetalning på drygt 80 000 euro, följt av månatliga kostnader från 1 250 euro.
”Jag håller på att förverkliga det mål jag har haft i åratal. ” Sharon Lanes uppoffring har till slut lönat sig. Efter ett första misslyckat försök med ett kryssningsrederi som tvingades ställa in allt, har den pensionerade kaliforniska kvinnan förverkligat sin dröm. Hon fortsatte sina efterforskningar och tecknade ett femtonårigt hyresavtal med rederiet Villa Vie, som äger kryssningsfartyget Odyssey. Den här gången svek researrangören inte: vid 77 års ålder gick amerikanen ombord i San Diego (USA) i mitten av juni på detta ”bostadsskepp” för att resa jorden runt efter eget behag.
Ålderdomshemmet: ”Det var inte det liv jag ville ha”
Programmet för mellanlandningarna är ännu inte fastställt. Det enda som är säkert är att fartyget kommer att kryssa över haven och stanna i de mest anmärkningsvärda hamnarna. Korta pauser, knappt mer än några dagar varje gång, innan det åter tar till havs och sätter kurs mot ett nytt land, en annan stad, ett nytt klimat, en annan kultur…
Det är en radikal förändring för den pensionerade kaliforniska kvinnan som just har avslutat en lång vistelse… på ett äldreboende. ”Under de två år jag var där letade jag efter ett annat ställe att bo”, förklarar hon för CNN Travel. Jag kände mig inte hemma. Det var inte det liv jag ville ha.” Det var när hon läste en artikel om Odyssey i lokalpressen hösten 2024 som hon bestämde sig för att ge sig ut på detta maritima äventyr. ”Jag ringde dem och gav dem pengarna samma dag”, minns hon.
Låt oss prata om pengarna… 70-åringen säger att hon har investerat nästan alla sina besparingar i denna långa resa. Ombord på detta XXL-fartyg kostar en hytt för femton år från 129 000 dollar (drygt 80 000 euro), till vilket kommer 2 000 dollar (cirka 1 250 euro) i avgifter per person och månad för par och 3 000 dollar (cirka 1 875 euro) för passagerare som, precis som Sharon Lane, reser ensamma. I dessa priser ingår långtidsuthyrning av en hytt med olika komfortnivåer beroende på vilket paket man väljer – Sharons hytt har inte fönster – samt dagliga kostnader som måltider, drycker, städning och läkarbesök. Pensionären har gjort sina beräkningar: ”Att bo på fartyget är mycket billigare än i södra Kalifornien”.
Resenären är naturligtvis medveten om att det kan verka övermodigt att teckna ett femtonårigt kontrakt vid 77 års ålder. ”Det är en resa utan slut”, säger hon. ”Ja, om femton år…”. Vad som än händer, verkar de tre punkterna säga.
En ”by” med 500 passagerare
Den amerikanska kvinnan, som nyligen flyttat in på Odyssey, har snabbt hittat sin plats. Den ganska enkla komforten i hennes hytt bryr hon sig inte om: ”Jag bor där och det är allt”. Det är på fartygets däck hon helst tillbringar sin tid. ”Det är min fristad”, medger hon. ”Så fort det är fint väder är jag på däck. Och när det är dåligt väder tar jag på mig varma kläder och går ut på däck […] Man kan stå upp, sitta ner, prata med folk, läsa en bok. Man känner havsbrisen och andas in den friska luften.”
I slutändan kommer Odyssey att ha 500 passagerare. Denna ”flytande by” består huvudsakligen av amerikaner, kanadensare och australier. Alla delar samma nyfikenhet och upptäckarlust. ”Det finns väldigt få, om ens några, ombord som inte är inveterade resenärer. När man är med en grupp människor som tänker som en själv blir livet lättare”, avslutar Sharon Lane.
