Ett team av forskare har upptäckt en ny art av drakefisk i de kalla vattnen vid den västra Antarktiska halvön.
Under det vidsträckta isen i Antarktis finns en fisk som man knappt vet något om. Ett team av forskare har upptäckt en ny art av drakefisk i de kalla vattnen vid Antarktiska halvöns västra kust.
Den har döpts till Akarotaxis gouldae, eller bandad drakefisk, och har varit isolerad i cirka 780 000 år, överlevande under glaciärer i en extrem miljö.
Arten, som identifierats genom genetiska analyser och morfologiska jämförelser med prover som bevarats i museer, kännetecknas av två synliga band på sidorna som inte finns hos dess närmaste släkting, A. nudiceps, förklarar webbplatsen Earth.
Hur ser miljön ut för den antarktiska drakfisken?
Experter tror att denna fisk har tillbringat årtusenden i djupet och tillverkat antifrysproteiner för att motstå vatten som är på väg att frysa.
Larverna flyter nära ytan, där det finns gott om föda, men också fisknät som fångar krill. Denna sammanfallande omständighet oroar forskarna, eftersom de vuxna exemplaren av denna art lägger få ägg och varje förlust kan få stora konsekvenser för populationen.
Dessutom är dess geografiska utbredning mycket begränsad, begränsad till en smal kuststräcka som är en av de mest drabbade av den globala uppvärmningen.
Namnet på den nya arten är en hyllning till forskningsfartyget Laurence M. Gould, som togs ur tjänst 2024 efter många års tjänst på den frusna kontinenten.
Upptäckten avslöjar en varelse som varit okänd i århundraden, samtidigt som den speglar vad som står på spel om övervakningen och skyddet inte förstärks i en av planetens mest ömtåliga regioner.
