År 2013 vann Margaret Loughrey 27 miljoner pund. Trots att hon delade en miljon till varje syskon, slutade hon med att distansera sig från dem.
Spanien, Storbritannien, Frankrike, Österrike, Belgien, Irland, Luxemburg, Portugal och Schweiz. Det är de nio länder som två gånger i veckan lever i spänning över vilka nummer som kommer att dras i EuroMillions, ett av världens mest populära lotterispel. Efter flera dragningar utan vinnare vann en spelare från Irland på tisdagen den 17 juni jackpotten på 250 miljoner euro.
Detta är det högsta belopp som kan vinnas enligt spelreglerna, vilket innebär att det är den största jackpotten någonsin. Denna ”seger” för en irländsk spelare har fått pressen i landet att minnas fallet med Margaret Loughrey, även känd som ”Maggie Millions”, som vann 27 miljoner pund 2013 i samma dragning. Margaret har tyvärr inte kunnat gratulera vinnaren, eftersom hon avled 2021 av naturliga orsaker, enligt vad familjen meddelade vid tillfället.
År efter att hon vann priset hävdade Margaret (Strabane, Nordirland) att den summan pengar ”förstörde hennes liv”. Vid 48 års ålder, skild och efter att som ung ha överlevt sin fars död (som avled vid 47 års ålder), bestämde hon sig en dag på väg hem från arbetsförmedlingen för att köpa en lott till detta spel. Hon säger att hon efter dragningen var tvungen att titta på vinnande nummer tio gånger för att inse att hon var vinnaren.
Från misstro till ett nytt liv
Hon gick omkring i lägenheten i fem timmar innan hon ringde sin bror Paul för att berätta vad som hade hänt. ”Jag var den första som fick veta. Vi stod varandra mycket nära tills pengarna kom. Men från den dagen visste jag. Jag sa till resten av familjen att det här inte skulle gå bra för Margaret”. Han säger att han flera gånger har fått höra hur otroligt det måste vara att vinna en sådan summa pengar. Men efter upplevelsen svarar han försiktigt. ”Var försiktiga med vad ni önskar er, för det förstörde nästan hela vår familj. Inte bara Margaret”.
För även om hon delade ut en miljon till var och en av sina syskon och sina närmaste vänner, hade den Margaret de kände förändrats. ”Hon ville inte ha något mer med oss att göra. Hon ville inte ha oss i sitt liv, men ändå gav hon oss pengarna. Det är obegripligt, eller hur? Men hon såg till att vi alla hade det bra”, förklarar hennes bror Paul.
Så började en självdestruktiv spiral i vinnarens liv, som ledde till att hon blev inlagd på sjukhus bara några månader efter att hon vunnit priset. Två år senare dömdes hon till 150 timmars samhällstjänst för att ha misshandlat en taxichaufför. Enligt domstolen var hon ”mycket berusad efter att ha druckit stora mängder alkohol”.
”Jag ångrar att jag vann lotteriet”
Margaret talade vid ett tillfälle om hur vinsten förändrade hennes liv till det sämre. I en intervju med Sunday Life 2019 sa hon att hon knappt hade fem miljoner kvar. ”Jag kommer aldrig att få ro så länge jag lever. Även om jag inte hade en enda cent kvar, skulle jag inte få det. Jag ångrar att jag vann lotteriet. Självklart. Förut var jag en lycklig person. Jag är en människa och det här har förstört mitt liv”, beklagade hon sig.
En radikal förändring som fick henne att gå ner flera kilo, flytta ifrån sina nära och kära och gå igenom flera svårigheter. ”Jag har varit så här i sex år. Jag tror inte på religion, men om helvetet finns har jag varit där. Det har varit så hemskt”, berättar hon. Förutom att investera i lyxbilar spenderade hon en del av vinsten på att renovera en förfallen fastighet som hon kallade ”ladan” och på att bygga ett lyxigt hus för en miljon pund bredvid sin gamla bungalow där hon bodde och dit hon till slut återvände på råd av sin bror.
Men allt var inte utgifter för fastigheter som hon inte skulle ha gjort om hon inte hade vunnit priset. Hon gjorde också välgörenhetsarbete, som en granne minns efter hennes bortgång. Och hon själv, efter att ha vunnit priset 2013, talade med BBC om sin filosofi om rikedom. ”Det är meningslöst att ha 27 miljoner pund och vara ensam. Det gör mig inte lycklig, det gör mig bara glad att alla andra är lyckliga, och hittills är alla nöjda.
Och även om han till slut fattade några dåliga beslut, använde han också pengarna på ett bra sätt. Till exempel hjälpte han en familj med ekonomiska svårigheter att betala begravningskostnaderna, finansierade sjukvård för några personer och gjorde donationer till välgörenhetsorganisationer.
