Ett gammalt stålfartyg från andra världskriget har blivit uppslukat av växtlighet och är nu en turistattraktion i Australien
I Sydney, Australien, har ett fartyg väckt uppmärksamhet hos hundratals människor i flera år. Det är SS Ayrfield, ett fartyg som deltog i andra världskriget och som har tagits över av naturen.
Vegetationen har vuxit sig så tät under åren att fartygets infrastruktur har förvandlats till en ”flytande skog”, som det beskrevs för några år sedan. Fartyget byggdes 1911 i Storbritannien, enligt olika källor, och finns fortfarande kvar tack vare naturen, men på ett annat sätt än ursprungligen.
SS Ayrfield, ett fartyg som kom att väga 1 140 ton, hade en viktig roll under sin livstid: det användes för att transportera proviant och trupper. Dess aktiva historia tog slut 1972, när det togs ur drift och fördes till varvet i Homebush Bay i Australien för att skrotas.
Därifrån gick det från att vara ett mäktigt fartyg till att bli ett enkelt flytande skrot. Men det var bara början på en ny era. Med åren blev dess struktur delvis nedsänkt och naturen började återta det som tiden hade lämnat efter sig.
Mangroveträd och inhemsk vegetation började växa på dess rostiga skrov. Till en början gick det obemärkt förbi. Men med tiden förvandlade denna naturliga omvandling det till något unikt: en flytande skog. Idag beundras SS Ayrfield av turister och fotografer för den visuella kontrasten: det rostiga metallen, det intensiva gröna från växterna och reflektionerna i vattnet skapar en lika ovanlig som fascinerande miljö.
Efter en tid i förvar innebar renoveringen av viken inför OS 2000 en sorts återupptäckt av fartyget. Då beslutade olika specialister att SS Ayrfield skulle bli ett symbol för området.
De hade rätt i sin vision. Trots planerna på att rena vattnet i Homebush Bay finns det inga planer på att flytta fartyget. Det står kvar som en påminnelse om platsens industriella förflutna.
The Sydney Morning Herald lyfter fram SS Ayrfield som en attraktion, inte bara för dess historiska värde, utan också för den naturliga skönhet som omger den idag. Enligt tidningen lyckas många fotografer fånga dess unika karaktär från olika vinklar och framhäva kontrasten mellan det artificiella och det organiska.
En av de paradoxer som tidningen påpekar är att många invånare i Sydney ”inte ens är medvetna om dess existens, trots att dess läge inte direkt är gömt i detta gamla industriområde”. Ändå har SS Ayrfield redan fått en plats på radarn för nyfikna och resenärer från andra delar av världen.
