Miljöaktivister har startat en kampanj i Frankrike för att rädda de två sista späckhuggare som lever i fångenskap i landet och som kan vara dömda att dö på grund av regeringens passivitet.
Enligt Mirror lever Wikie och hennes son Keijo övergivna i parken Marineland Antibes i sydöstra Frankrike, som stängde sina dörrar för gott i januari i år.
Sedan dess tillbringar de två späckhuggare sina ändlösa dagar utan stimulans. De är de två sista överlevande i sin ursprungliga flock, som bestod av fyra individer.
Nu när parken har stängt för allmänheten försämras vattenkvaliteten. Även om endast ett litet antal anställda kommer för att mata dem och minimera deras kontakt med människor, har Wikie och Keijo praktiskt taget glömts bort av sina skötare.
Den valskyddsorganisationen TideBreakers har i månader pressat den franska regeringen att vidta omedelbara åtgärder och ta ut djuren ur parken innan det är för sent.
Miljöaktivister varnar för att tvisten mellan den franska regeringen och marinparkens ledning (som fortfarande har en laglig skyldighet att se till valarnas välbefinnande) kan dra ut på tiden tills alla djur har dött.
En lag som trädde i kraft 2021 förbjöd underhållningsshower med valar, delfiner och tumlare i Frankrike och fastställde en strikt tidsfrist till december 2026 för Marineland att flytta sina djur till en säker plats.
Sedan dess har dock regeringsministrar blockerat två förslag om att omplacera orcorna: ett till en havszoo i Japan och ett annat till ett valreservat i Kanada, som ännu inte har byggts.
Det japanska erbjudandet avvisades av djurskyddsskäl, medan det kanadensiska valreservatprojektet förkastades till förmån för ett möjligt europeiskt reservat på grund av den strapatsrika resan som det skulle innebära att transportera orkarna till Nordamerika.
Ett tredje alternativ, att flytta delfinerna och två späckhuggare till Loro Parque på Teneriffa, avvisades av en expertpanel, som hävdade att den föreslagna bassängen ”inte skulle uppfylla de minimikrav på yta, volym och djup som krävs för att hålla djuren under optimala förhållanden”. Loro Parque har redan fyra späckhuggare i fångenskap, inklusive en kalv som föddes i mars 2025.
Det franska miljöministeriet uppger att den franska regeringen fortfarande letar efter alternativ, medan aktivisterna säger att det inte finns tid att förlora.
Wikie fyllde 24 år den 2 juni. Hon har redan bevittnat döden av sin son Moana, som avled i oktober 2023, och sin bror Inouk, som avled i mars efter att ha svalt en metallbit som lossnat i bassängen.
